カテゴリ：体色・表現
白色素胞とは、白く見える色素胞で、英語ではleucophoreと呼ばれます。メダカには黒色素胞、黄色素胞、虹色素胞に加えて白色素胞があり、体色の多様性を作る重要な細胞です。
メダカで特徴的な色素胞
メダカの色素研究では白色素胞が独立した細胞型として詳しく研究されています。白色素胞は黄色素胞と発生上近い関係を持つことも示され、色素細胞の分化を調べるモデルになっています。
白メダカとの関係
白メダカでは黒色や黄色の影響が弱く、白色素胞などによる白い見え方が目立ちます。ただし「白メダカ＝白色素胞だけ」という意味ではありません。
虹色素胞との違い
白色素胞は白い外観に関係しますが、虹色素胞は反射小板によって光を反射し、銀色や青白い光沢などの構造色を作ります。
白と銀白色を分けて見る
白系品種や光沢系品種を比較するときは、「白い色」と「反射して光る銀色」を分けて観察すると、どの形質が強いのか理解しやすくなります。
白色と透明は別の特徴
白く見えることと、色素が少なく透明に見えることは同じではありません。白色素胞が目立つ白色と、反射細胞が少なく内部が透ける透明鱗では、外見が淡くても仕組みが異なります。
白系品種を観察するときは、体表の白さと内部の透け方を分けて見ると理解しやすくなります。