カテゴリ：ろ過・バクテリア
硝化菌とは、アンモニアや亜硝酸の酸化に関わる微生物群をまとめて呼ぶ言葉です。観賞魚飼育では「バクテリア」と呼ばれることも多いですが、硝化を担う微生物は一種類だけではありません。
アンモニア酸化と亜硝酸酸化
アンモニアを亜硝酸へ酸化する群と、亜硝酸を硝酸へ酸化する群が連携することで硝化が進みます。
細菌だけとは限らない
飼育上は「硝化菌」という名称が定着していますが、アンモニア酸化には細菌だけでなく古細菌が関与する環境もあります。用語としては機能を表す総称と考えると分かりやすくなります。
ろ材表面に生息する
硝化微生物はスポンジやセラミックろ材、底床などの表面へ付着して増えます。飼育水だけを移しても成熟ろ過を完全には移植できません。
増殖には基質と酸素が必要
アンモニアなどのエネルギー源、酸素、適切な水温・pHが必要です。バクテリア剤を入れただけで無条件に定着するわけではありません。
ろ材を洗いすぎない
成熟したろ材を塩素を含む水で強く洗うなどすると、付着微生物を大きく減らす可能性があります。必要な汚れだけを落とす管理が基本です。
水槽で考えるときのポイント
硝化菌を理解するときは、一つの微生物や反応だけを切り離して考えず、アンモニア発生量、酸素、水流、ろ材表面、pH、水温などを合わせて見ます。水槽内の微生物群は時間とともに変化するため、見た目だけで状態を断定せず、必要に応じて水質測定で確認することが重要です。
用語を一種類の菌名だと考えない
ろ過分野では、働きや代謝の共通点をもとに複数の微生物をまとめて呼ぶ用語が多くあります。水槽ごとに微生物群の構成は異なり、同じ働きでも担う種類が違う場合があります。市販品の名称や古い飼育解説だけから、特定の一菌種がすべてを担っていると決めつけないことが大切です。