カテゴリ：飼育・管理
光周期とは、一日の中で明るい時間（明期）と暗い時間（暗期）がどのように繰り返されるかを示す言葉です。メダカでは繁殖や日周リズムに重要な環境情報になります。
季節を知る手掛かりになる
春から夏は日が長く、秋から冬は短くなります。メダカはこの変化を利用して繁殖に適した季節を判断します。
長日条件で繁殖が活発になりやすい
性成熟したメダカでは、適温と長い明期がそろうと求愛・産卵が起こりやすくなります。水温だけを上げても光周期が適切でなければ繁殖が弱いことがあります。
日長との違い
日長は自然界の日の出から日の入りまでの昼の長さ、光周期は人工照明も含めた明暗条件を表せます。
暗期も必要
一日中照明をつけ続けるより、明期と暗期を規則的に設ける方が自然な日周リズムを保ちやすくなります。
室内ではタイマーが便利
繁殖管理で人工照明を使う場合、タイマーで毎日同じ時刻に点灯・消灯すると条件をそろえやすくなります。
照明の強さと時間は別要素
光周期は明るい時間の長さを示し、照明の明るさそのものとは別です。非常に弱い光を長時間当てることと、十分な光量で一定時間照らすことは生物への影響が同じとは限りません。
行動を判断するときの考え方
光周期だけを一場面で見て正常・異常を決めるのではなく、日長や日照時間、水温、給餌前後などを合わせて観察します。同じ群れの普段の状態を知っておくことが、変化を見つける最も実用的な基準になります。