カテゴリ：ろ過・バクテリア
動物プランクトンとは、水中を漂いながら生活し、他の生物や有機物を食べて栄養を得る小型生物を生態学的にまとめた呼び方です。淡水ではミジンコ、ワムシ、カイアシ類などが代表的です。
分類学上の一群ではない
動物プランクトンは生態的な生活様式でまとめた名称で、互いに遠い分類群の生物が含まれます。
植物プランクトンや微生物を食べる
種類によって植物プランクトン、細菌、微小生物などを摂食し、水中の物質をより大型の生物へつなぎます。
メダカの餌になる
ミジンコや小型ワムシなどはメダカや稚魚が捕食できる生き餌になります。魚のサイズに対して餌生物が大きすぎないことが重要です。
個体数は水質と餌で変化する
植物プランクトンや細菌が多い環境では増える場合がありますが、魚に大量捕食されれば減少します。
屋外容器には自然に発生することがある
水、植物、空気中の休眠卵などを通じて小型プランクトンが入り、特別に投入しなくても見られる場合があります。
水槽で考えるときのポイント
動物プランクトンを理解するときは、一つの微生物や反応だけを切り離して考えず、アンモニア発生量、酸素、水流、ろ材表面、pH、水温などを合わせて見ます。水槽内の微生物群は時間とともに変化するため、見た目だけで状態を断定せず、必要に応じて水質測定で確認することが重要です。
自然の循環と飼育容器の違い
自然水域では水量、流入・流出、生物の移動などがあるため、物質は広い範囲で循環します。一方、水槽やメダカ容器は閉鎖性が高く、餌も外から継続して加えます。プランクトンや微生物がいても完全な自給自足にはならず、魚数や給餌量に応じた管理が必要です。