カテゴリ：体色・表現
体外光とは、メダカの背中の体表に現れる線状・帯状の光沢を表す改良メダカの形質名です。代表的なのが幹之メダカで、上から見ると背中に青白い光が走っているように見えます。
体外光は発光ではない
メダカ自身が光を作って発光しているわけではありません。背中に発達した虹色素胞が外からの光を反射することで輝いて見えます。光源や角度によって青白色、銀色など見え方が変わります。
どこからどこまで伸びる？
一般的な幹之では、尾側から背中を通って頭部方向へ体外光が伸びます。短いものから口先付近まで達するものまで連続的な個体差があります。
この長さを表すため、弱光、中光、強光、スーパー光、フルボディなどの呼称が使われてきました。
ラメとの違い
ラメは鱗ごとに点状の輝きが散ります。体外光は背中で虹色素胞がまとまり、連続する光の帯として見える点が異なります。
ヒカリ体型の光との違い
ヒカリ体型でも背側に光沢が見られますが、体型変化に伴う背側の色素配置と、幹之系の体外光は別の形質として扱われます。ヒカリ体型に体外光を組み合わせた個体も存在します。
成長で伸びることがある
若魚では体外光が短く、成長とともに頭部方向へ伸びる個体があります。選別では成長後の変化も確認します。
体外光を選別するときの見方
体外光は長さだけでなく、幅、密度、左右の偏り、途中の切れ、頭部へのつながり方などでも印象が変わります。
同じ「フルボディ」でも細い線状の光と幅広い光では見た目が異なるため、グレード名だけでなく光の形そのものを見ることが重要です。