カテゴリ：遺伝・品種改良
品種改良とは、生物が持つ遺伝的な個体差を利用し、人が目的とする特徴を持つ個体を選び、交配と選抜を繰り返して集団の特徴を変えていくことです。
改良メダカの多様性
メダカでは体色、虹色素胞による光沢、模様、体型、ヒレ、目など多くの形質が組み合わされ、さまざまな観賞品種が作られてきました。
まず変異を見つける
兄弟の中に普通と異なる特徴が現れた場合、それが遺伝するかを確認します。突然変異だけでなく、既存の対立遺伝子の新しい組み合わせから特徴が現れることもあります。
交配して組み合わせる
異なる品種・系統の形質を組み合わせたい場合は交雑し、F1・F2以降で目的の組み合わせを探します。必要に応じて戻し交配も利用します。
選抜して累代する
目的表現を持つ健康な個体を親に選び、何世代も繁殖します。目的形質の表現率が高まり、世代を重ねても再現しやすくなれば系統として安定していきます。
名前を付けることと固定は別
新しい組み合わせに名称を付けても、その時点で遺伝的に固定しているとは限りません。品種として再現性を高めるには、その後の選抜育種と記録が必要です。
健康と繁殖能力も重要
観賞形質だけでなく、正常に泳ぐ、繁殖できる、子が育つといった性質も長期的な品種維持には欠かせません。
作出と維持は別の段階
新しい表現を一匹作ることと、その表現を多くの子へ安定して伝える系統を作ることは別です。新品種の完成度を高めるには、発見後の累代・選抜に多くの世代が必要になることがあります。